Com Gutenberg aprendemos a imprimir livros, através da tecnologia dos tipos móveis. A informação, até então restrita a poucos, passou a ser acessível a um número maior de pessoas. Contudo, foram necessárias uma série de eventos para que o livro se populariza-se e pessoas com baixo poder aquisitivo pudessem lê-los. Um novo evento, porém, mudaria, indiretamente e de forma considerável, a história da Humanidade, em se tratando de acesso a informação: a Guerra Fria.
A corrida espacial entre Estados Unidos e URSS, ocorrida após meados da década de 1950, ocasionou a formação das bases da Internet que hoje conhecemos. Em 1960 os Estados Unidos encontrava-se em desvantagem perante seu maior inimigo e uma série de ações foram tomadas pelo Governo dos EUA de forma a levar um americano à Lua antes da década de 70, feito alcançado em 1969. O medo de ataques inimigos levou a criação da ARPANET, uma das bases da internet que temos. Mas a internet só se popularizou a partir do início da década de 1990 com o nascimento da World Wide Web (WIKIPÉDIA, 2010).
A Internet cresceu e conforme crescia seu número de usuários, cresciam os serviços. Com novas tecnologias, novos problemas surgiram e o crime, ação que acompanha a Humanidade desde o início dos tempos, chegou ao ambiente virtual. A necessidade de proteção levou a necessidade de identificação do usuário, seja pelo fornecimento consciente do nome, telefone ou e-mail, ou pelo rastreamento de informações que estão escondidas ou pouco visíveis.
Com o tempo surgiram as comunidades virtuais, aglutinação virtual de indivíduos com interesses comuns. Redes sociais, como Orkut e Facebook se tornaram verdadeiras febres e hoje já reunem um exército superior a 1 bilhão de internautas. Com a concorrência de sites semelhantes e a percepção da ausência de redes sociais mais específicas, surgem redes sociais como Linkedin, Myspace, entre outros.
Alguns ingressaram em rede social por mera curiosidade, para outros através de uma entrada mais determinada, buscando algo que já imaginava encontrar nela. Certo é que milhares de pessoas encontraram um emprego, ofertado em um tópico. Outros conheceram pessoas interessantes e, a partir de um primeiro contato virtual, alcançaram um sólido casamento. Novos músicos ganharam fama através de sites como Myspace. A Humanidade mostrou para si mesma o quanto gosta de se relacionar, de comunicar-se e até de cooperar na construção de algo que não lhe dará nenhum lucro ou fama: Wikipédia.
A informação estava, basicamente, restrita às páginas dos livros. Hoje, quase tudo é encontrado na internet e acessível a uma boa parcela da população mundial (um sexto). Livros esgotados e ausentes nas bibliotecas públicas tem conteúdo, ainda que muitas vezes de forma parcial, disponíveis no Google Books, auxiliando estudantes. Pessoas que não se conhecem trocam informações sobre livros em comunidades virtuais, colaborando com o acesso a informação. Listas de discussões auxiliam pesquisadores a trocarem informações e até escreverem colaborativamente artigos para eventos. Profissionais autônomos anunciam serviços em sites específicos de suas áreas de atuação. Desempregados pesquisam ofertas de empregos em redes sociais profissionais e a transformação já abrange até os mendigos americanos, que utilizam notebooks para se comunicar e obter informações, contando com isso com o auxílio das Bibliotecas Públicas (ESPAÇO UNIVERSAL, 2009; BLOG DA PINK, 2009).
A importância das comunidades virtuais e das redes sociais para o acesso a informação, a construção do conhecimento e a troca de experiências profissionais passa pela facilidade de se comunicar com pessoas que nos interessam. Uma informação que será obtida com horas de pesquisa, pode ser acessível em minutos por meio do auxílio de um especialista. A troca de idéias, que seria cara ou lenta, por meio de telefone ou carta, pode ser feita em segundos. A construção de um conhecimento, através da reunião de dezenas de profissionais, distantes centenas ou milhares de quilômetros, seria infinitamente mais lenta e difícil sem as comunidades virtuais. As comunidades virtuais e redes sociais aproximam pessoas e facilitam a obtenção da informação, colaborando para a construção do conhecimento e a troca de esperiências profissionais.
Referências
BLOG da Pink. Mendigos entram na era da internet. 2009. Disponível em: <http://pink.dornbeast.com/?
ESPAÇO Universal. Nos EUA até moradores de rua (mendigos) tem laptop. 2009. Disponível em: <http://www.
espacouniversal.
espacouniversal.
WIKIPÉDIA. Internet. 2010. Disponível em: <http://pt.
wikipedia.org/wiki/
wikipedia.org/wiki/
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